周一,苹果公司在全球开发者大会(WWDC)上把儿童安全置于核心位置,宣称目标是帮助家长精准调控孩子的网络体验,避免孩子过度使用电子设备。不过,在全球围绕互联网监管展开辩论的背景下,苹果此次的更新似乎也是在与 Meta 等应用开发者的潜在纷争中采取的防御举措。
在全球开发者大会上,苹果通过儿童账户推出了一套更完善的家长工具包,包括让家长能更灵活地定制孩子的屏幕使用时间,以及在孩子看到信息中的血腥或暴力图像之前将其屏蔽。苹果信任、安全与价值观产品营销总监拉贾·博斯(Raja Bose)列举了苹果认为孩子使用电子设备的一些益处。“一方面,孩子拥有自己的设备有诸多好处,” 博斯表示,“你能与孩子保持联系,了解他们的位置,还能为他们提供有助于学习和成长的优质应用,这样你会更放心。” 但他也承认,在孩子尚未做好准备时无限制地上网存在风险。
在介绍新的儿童安全功能时,苹果强调了几个关键原则:家长应有权决定孩子可以访问哪些内容;苹果的建议将基于专业研究,在技术对孩子的风险和益处之间取得平衡;互联网上的一些有害内容超出了苹果的控制范围。苹果市场平台与技术高级总监安·泰(Ann Thai)在展示中表示:“虽然苹果强大的控制功能能帮助家长管理孩子可以使用哪些应用以及使用时间,但开发者在确保孩子在应用中获得适合其年龄的体验方面也起着重要作用。”
“开发者在确保孩子在应用中获得适合其年龄的体验方面起着重要作用”,最后一点不仅是传达给苹果用户,也是说给正在讨论应由谁负责让孩子远离互联网特定内容的政客和监管机构听的。随着政策制定者对年龄限制愈发关注,Meta 等应用和网站开发者不得不在包括英国、澳大利亚和美国部分地区在内的一些国家和地区推出年龄验证系统。反过来,他们支持将验证用户年龄的责任转嫁给应用商店,再由应用商店向开发者传达用户年龄信息的提案。
苹果强烈反对这些法案。据报道,苹果 CEO 蒂姆·库克(Tim Cook)曾致电得克萨斯州州长,试图阻止其签署应用商店层面的年龄验证规则,但未成功。他还前往国会山游说,反对苹果认为可能会对用户隐私产生负面影响的类似立法。由苹果和谷歌支持的 “进步商会”(Chamber of Progress)支持像《家长优先于平台法案》(Parents Over Platforms Act)这样的提案,该法案不要求对用户账户进行严格的年龄验证,而是将部分额外责任加诸于 Meta 等开发者身上。
必要时,苹果也会遵守年龄验证规则 —— 本月早些时候,苹果开始要求在得克萨斯州创建新苹果账户时提供信用卡或政府身份证件等信息。此次全球开发者大会的展示延续了企业试图证明在无需监管的情况下也能保护儿童安全的传统,Meta 也曾这样做过。但苹果特别强调了开发者需要共同努力。
“我们认为每个应用都有同样的责任”,安·泰表示:“许多应用已经提供了家长控制功能,帮助保护孩子免受不适合他们的内容影响。我们认为每个应用都有同样的责任。” 她还介绍了苹果的 API,开发者可以利用这些 API 在应用内实现家长审批功能,保护孩子不接触到裸露内容。(就在苹果高管在苹果园区内宣布这些消息时,苹果访客中心外的抗议者要求苹果下架那些使用人工智能技术对用户进行虚拟脱衣的应用,包括 X 的 Grok。)
苹果高管强调,他们遵循医学专家的建议,比如美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)的 “家庭媒体计划”(Family Media Plan),该计划提倡对媒体消费采取更细致的方式,而非严格限制屏幕使用时间。苹果同样希望避免自上而下地规定孩子应该使用多长时间的电子设备。活动期间,苹果健康副总裁桑布尔·艾哈迈德·德赛(Sumbul Ahmad Desai)表示:“每个孩子都是独一无二的,家长最清楚什么对自己的家庭最合适。” 苹果将其产品定位为家长实施这些决策的最佳方式,但并不认为它们能解决整个互联网的安全问题。